Internet-Memes haben in der Regel keine lange Lebensdauer, aber sie geben ihren Helden die Möglichkeit, mit dem „virtuellen Kapital“, das sie erhalten, gutes Geld zu verdienen. Der türkische Koch Nusret Gökçe erlangte im Januar 2017 Berühmtheit, als ein kurzer Twitter-Clip, in dem er meisterhaft ein Ottoman-Steak schnitt und Salz darüber streute, ihn zum Bewunderer von Feinschmeckern auf der ganzen Welt machte. Ein Jahr später eröffnet er ein neues Restaurant seiner Nusr-Et-Kette in der wichtigsten Stadt der Welt – New York. Ich habe beschlossen, die Leser daran zu erinnern, wer Salt Bae ist und warum er uns so am Herzen liegt.

Dieses erste und berühmteste Video wurde innerhalb von 48 Stunden von 2,6 Millionen Menschen angesehen. Ein Jahr später hat Salt Bae, wie ihn seine Fans nennen, 268.000 Follower auf Twitter und fast 11 Millionen auf Instagram, er ist vielleicht der berühmteste kulinarische Anführer der Türkei und betreibt auch sein erstes Restaurant in New York.

Wer ist das überhaupt?

Nusret Gokce ist ein professioneller Metzger, Koch und Gastronom aus der Türkei. Unter der Marke Nusr-Et gibt es acht Steakhäuser und vier Burgerlokale in mehreren Städten in der Türkei, Dubai, Abu Dhabi und Miami. Im Jahr 2010 eröffnete er seine erste Niederlassung und plante nach dem Erfolg im Internet eine weltweite Expansion. Über Pläne für Moskau ist jedoch noch nichts zu hören.

Nusret ist gebürtiger Kurde und wurde 1983 in der Stadt Pashaly (Provinz Erzurum im Norden der Türkei) geboren. Nach seinen eigenen Worten beschränkte sich seine Ausbildung auf die Grundschule. „Ich bin in armen Verhältnissen aufgewachsen und habe ab meinem 14. Lebensjahr 13 Stunden am Tag oder mehr als Metzgergehilfe gearbeitet. Jetzt hat sich an meinem Leben in dieser Hinsicht nicht viel geändert – ich arbeite immer noch vom frühen Morgen bis Mitternacht“, sagte der Koch in einem Interview mit dem amerikanischen Sender.

Im Alter von 27 Jahren hatte Nusret Geld gespart und sein erstes Restaurant in Istanbul eröffnet – mit nur 8 Tischen und 10 Mitarbeitern. Mittlerweile beschäftigt er mehr als 600 Mitarbeiter, darunter auch seine vier Brüder. Für Nusret ist die Eröffnung eines Restaurants in New York eine Ehrensache. „New York ist die Steakhouse-Hauptstadt“, sagt er. „Wenn ich einen Standort in New York eröffne, dann bin ich wirklich zu einer internationalen Marke geworden.“

Mit Amerika lief für Nusret allerdings nicht alles auf Anhieb. Bevor er 2009 sein erstes Restaurant eröffnete, entschloss er sich, um die Welt zu reisen und Erfahrungen in fleischproduzierenden Regionen zu sammeln. Er besuchte Argentinien ohne Probleme, doch die Staaten verweigerten ihm mehrmals ein Visum. Am Ende gelang es dem Mann, das „Land der Chancengleichheit“ mit einem dreimonatigen Touristenvisum zu besuchen.

Trotz seines jungen Alters hat Gökçe bereits neun Kinder. „Ein Mann, der keine Zeit mit seiner Familie verbringt, ist kein richtiger Mann“, schrieb er unter ein auf Instagram gepostetes Foto mit seinem Nachwuchs.

Letztes Jahr trat Gökçe in einer Cameo-Rolle in der Fernsehserie Narcos auf – und demonstrierte natürlich seine charakteristische Methode, Salz aus einer anmutig geschwungenen Hand zu werfen.

Ist er also Nusret oder Nusr-et?

Der Name des Küchenchefs bedeutet auf Türkisch „Mit Gottes Hilfe“. Er fügte in sein Markenzeichen einen Bindestrich ein, um das Wort et – „Lamm“ hervorzuheben.

Salt Bae bedeutet übrigens überhaupt nicht „salzig gutaussehend“, wie viele Leute denken. Das zweite Wort ist eine Abkürzung und der Hashtag #saltbae steht für Salt Before Everyone Else („Salz vor allen anderen“).

Wer sind seine Fans?

Dennoch gibt es 10,6 Millionen davon, es ist unmöglich, sie alle aufzuzählen. Aber auch der ehemalige Galatasaray-Stürmer Lukas Podolski, Sänger, Tennisspieler und andere Prominente wurden in den Lokalen von Gökce gesichtet.

Allerdings ist Gökçe kein stolzer Mensch; er fotografiert gerne mit kleineren Berühmtheiten.

Und er hat alles alleine erreicht?

Daran bestehen einige Zweifel. Im Frühjahr 2017 berichtete das türkische Portal Uçankuş, dass Gökçe seine Popularität einer bestimmten amerikanischen PR-Firma verdanke, die ein Video von Twitter in sozialen Netzwerken verbreitete und den Auftritt von Weltklasse-Stars in Restaurants bezahlte. Sogar das angeblich von Gekci für die Kampagne bereitgestellte Budget wurde bekannt gegeben: 7,5 Millionen Lira (etwa zwei Millionen Dollar). Es wurden jedoch keine Beweise (oder zumindest die Namen der mysteriösen PR-Leute) vorgelegt.

Die unglaubliche Anzahl der Aufrufe von Gökçes erstem Video weckt gewisse Vermutungen: Dies ist selbst anerkannten Stars nicht immer möglich – Wunder geschehen jedoch, wie wir wissen, immer noch. Ein indirekter Beweis für die Theorie des bezahlten Ruhms könnte die ungewöhnlich große Kluft zwischen der Zahl der Abonnenten auf Twitter und Instagram sein, doch angesichts des anhaltenden Rückgangs der Popularität von Twitter spiegelt dies möglicherweise nur den tatsächlichen Stand der Dinge in den sozialen Medien wider Networking-Markt.

Und doch – was ist ein „Ottoman-Steak“?

Das Interessanteste ist, dass ein Steak mit diesem Namen nicht auf der Speisekarte der Gokçi-Restaurants steht. Und auch in Kochbüchern.

„Wenn Ihr Unternehmen nicht im Internet vertreten ist, wird es bald nicht mehr existieren“, hieß es bereits vor dem Aufkommen von Facebook, Instagram und Twitter. Heute ist diese Maxime nicht mehr nur ein Schlagwort. Dabei spielt es keine Rolle, ob Gökçe selbst potenzielle Kunden bezauberte oder ihm dabei Spezialisten halfen – das Ergebnis liegt, wie man so schön sagt, auf der Hand.

Wenn jemand seinen Job liebt, kann man es spüren, man kann es zwischen den Zeilen des Videos sehen. Der türkische Koch Nusret Gökçe wurde dank dieses einen Videos, auf das wir mehr als einmal in Social-Media-Feeds gestoßen sind, zu einem Meme, dem sogenannten „Sprinkle Chef“.

Zozhnik hat für Sie ein Interview mit dem legendären Koch übersetzt:

Sagen Sie uns, wer Sie sind, woher kommen Sie?

Ich wurde 1983 in der Stadt Erzurum in der Türkei als einer von fünf Söhnen eines Bergmanns geboren. Im Alter von 5 Jahren zog meine Familie in die Stadt Darıca. Da ich viel zu tun hatte, konnte ich meinen Vater nur alle fünf Wochen sehen.

Von allen Kindern reichte das Geld nur für die Schule für meinen jüngsten Bruder; ich musste die Schule aufgrund von Geldmangel in der Familie in der 6. Klasse verlassen.

Wie begann Ihre Karriere?

Ich begann als Assistent auf dem Bostancı-Basar-Markt zu arbeiten, arbeitete mit 10 Köchen gleichzeitig zusammen und hatte daher keine Minute Ruhe. Ich habe mich nicht ausgeruht, mir keine Tage frei genommen, sondern bis zu 18 Stunden am Tag gearbeitet.

Und wie bist du da rausgekommen? Was als nächstes geschah?

Im Jahr 2007 wurde im İstinye Park ein konzeptionelles Fleischrestaurant eröffnet. Das hat mich inspiriert und ich begann darüber nachzudenken, wie die besten Fleischrestaurants in anderen Ländern funktionieren. In Argentinien, Amerika und Japan waren sie die besten und ich wollte alle diese Länder besuchen.

Aber Sie haben keine Ausbildung, Sie sprechen keine anderen Sprachen, wie haben Sie den Mut dazu bekommen?

Eines Tages half mir einer meiner Kunden, ein Franzose, meinen Traum zu verwirklichen. Ich sammelte alle meine Ersparnisse, nahm einen Kredit auf (insgesamt etwa 2.000 US-Dollar) und ging nach Argentinien. Ich reiste drei Monate lang, besuchte Bauernhöfe, Metzger und Restaurants und studierte die Erfahrung.

Was haben Sie nach Ihrer Rückkehr in die Türkei gemacht?

Ich kehrte zu meinem alten Job zurück und versuchte, alles zu zeigen, was ich auf der Reise gelernt hatte, ich bereitete großartige Fleischgerichte („Ceviz“, „Kafes“) zu. Als ich zurückkam, veränderte sich mein Verhältnis zu Fleisch.

Im Jahr 2010 war es mein Ziel, in die USA zu gelangen. Ich habe viele Male ein Visum beantragt, aber ich hatte keine Ersparnisse bei der Bank, im Eigentum oder bei meiner Frau. Ich wurde 4 Mal abgelehnt. Nach meiner Reise nach Argentinien bin ich sogar in die lokalen Zeitungen geraten und musste im Konsulat einen Artikel über mich vorzeigen, und sie gaben mir schließlich ein 3-Monats-Visum.

Das Menü, das ich in den USA zubereitet habe, wurde schließlich in der New York Times veröffentlicht. Ich habe in vier der besten Fleischrestaurants in New York ohne Gehalt gearbeitet, nur als Assistent, um dieses Erlebnis zu genießen.

Und Sie sind wieder zu Ihrer Arbeit in der Türkei zurückgekehrt?

Mein Ziel war es, eine eigene Einrichtung zu gründen. Und ich hatte viele Angebote. Mithat Erdem, mein langjähriger Freund, hat Geld investiert, ich habe meine Arbeit und meine Fähigkeiten investiert. Er fragte mich, wie ich mein Restaurant nennen wollte, ich schrieb ihm „Nusret“ auf Papier, aber es schien ihm, als seien die Buchstaben „-et“ getrennt geschrieben. Ich habe auch hinzugefügt: „Gib mir Geld und ich kaufe dir einen Geldscheinzähler, damit du unsere Gewinne zählen kannst.“ Nach 5-6 Monaten Betrieb der Einrichtung waren alle Schulden beglichen.

Wie fühlt es sich an, Erfolg zu haben?

Als mir klar wurde, dass alles geklappt hatte, ging ich auf die Straße vor meinem Restaurant und starrte auf das Schild mit meinem Namen. Ich habe nur zugeschaut und war dem Schicksal dankbar.

Wie hat sich Ihr Leben seitdem verändert?

Früher habe ich für 500 Dollar im Monat gearbeitet, jetzt habe ich 400 Mitarbeiter und unser Unternehmen wächst. Ausländer (und viele Prominente) fliegen extra mit ihren Businessjets zu uns – nur um unser Essen zu probieren, und das ist für mich eine große Freude.

Wenn Sie sich für das Kochen interessieren und das letzte Jahr nicht in einem abgelegenen Taiga-Dorf ohne Internetzugang verbracht haben, kennen Sie wahrscheinlich Salt Bae. Dieser Spitzname wurde Nusret Goekce gegeben, einem türkischen Koch, der dank einer einzigen Geste weltweite Berühmtheit erlangte. Sie haben es natürlich gesehen: Ein Mann mit dunkler Brille und engem weißen T-Shirt schneidet das Fleisch mit souveränen Bewegungen und salzt es dann auf besondere Weise – so dass es zunächst auf die Rückseite des Unterarms fließt, und von dort fällt es herunter. Und falls Sie es geschafft haben, dieses epochale Ereignis zu verpassen, hier ist es:

Man kann nicht sagen, dass Nusret Goekce bis Januar 2017 völlig unbekannt war: Schließlich besitzt er seit vielen Jahren die Fleischrestaurantkette Nusr-Et, auch außerhalb der Türkei, aber das alles ist nicht mit dem ohrenbetäubenden Ruhm zu vergleichen, der nachgelassen hat auf ihn nach der Veröffentlichung dieses Videos. 16 Millionen Aufrufe, 11 Millionen Abonnenten, 600.000 Likes, 50.000 Kommentare und der Titel des lautesten kulinarischen Memes des Jahres sind nur einige seiner Echos. Natürlich wäre es einfach dumm, diesen Ruhm nicht zu monetarisieren. Deshalb wurde Anfang dieses Jahres das Restaurant Nusr-Et Steakhouse in New York, einer der Hauptstädte der Haute Cuisine der Welt, eröffnet.

Wird diese Entdeckung der Anfang vom Ende der Geschichte von Salt Bae sein?

Solche Prognosen sind nicht unbegründet: Kritiker der wichtigsten New Yorker Publikationen haben das Restaurant bereits besucht und ihre Einschätzungen sind überwiegend negativ. Auf den Seiten von Zeitungen und Zeitschriften wird Nusr-Et nicht so sehr wegen seiner hohen Preise geächtet – ein Ribeye-Steak kostet 100 US-Dollar, ein Lammrücken 250 US-Dollar und das billigste Hauptgericht, ein Burger, kostet 30 US-Dollar (plus 18 %). als Servicegebühr) - wie viel für Speisen, die zu stark gesalzen und einfach geschmacklos sind. Aber in dieses Restaurant, korrigierten sich Kritiker sofort, kommen die Leute nicht wegen des Essens, sondern um zuzusehen, wie Salt Bae persönlich Ihr Steak an Ihrem Tisch salzt – und viele sind bereit, für dieses Erlebnis zu viel zu bezahlen.

Und jetzt mal ehrlich: Glaubst du nicht, dass ich beschlossen habe, dir einfach von einem Restaurant zu erzählen, in dem sich die allermeisten von uns wahrscheinlich nie wiederfinden werden? Und Sie tun das Richtige. Denn Clayton Goose, einer der Kritiker des neuen Restaurants von Nusret Goekce, kommt auf den Seiten von New Yorks Time Out zu einer so tiefgreifenden Schlussfolgerung, dass ich mir das Vergnügen nicht verkneifen kann, sie hier vollständig zu zitieren:

Nusr-Et hat die New Yorker Restaurantszene nicht verdient, aber es ist das, was wir verdienen. Wir alle haben mitgeholfen, dieses Monster zu erschaffen. Wir haben unsere Daten kostenlos an Facebook weitergegeben, damit die Ingenieure uns „sinnvolle Interaktionen“ ermöglichen konnten. Seit Jahren posten wir auf Instagram Fotos von stereotypen Ansichten, Gerichten und Ereignissen und schäumen vor dem Mund für neue Likes. Bei dem Versuch, miteinander zu kommunizieren, sind wir alle einfacher und müheloser geworden.

Mit anderen Worten: Jeder bekommt, was er verdient, und die Rede ist nicht nur von den New Yorkern, die Nusret Goekce, der bereits sein zweites Dutzend Restaurants verkauft hat, mit schlechten und teuren Steaks füttert. Es geht auch um dich und mich. Seit Jahren beschweren sich Restaurantkritiker (wir haben keine Restaurantkritiker, deshalb nennen wir sie Rezensenten) darüber, wie oft Köche in neuen Restaurants versuchen, die Instagram-Karte auszuspielen und ein beeindruckend aussehendes Gericht zu kreieren, das die Leute nur bestellen zu fotografieren, während der Geschmack solcher Kreationen möglicherweise zu wünschen übrig lässt.

Letzteres kann jedoch kaum als Nachteil angesehen werden: Die meisten Menschen sind nicht in der Lage, nicht nur gut von sehr gut, sondern auch gut von schlecht zu unterscheiden, da sie glauben, dass es sich bei einer Reihe von Nahrungsmittelphobien und -süchten um einen Geschmackssinn handelt. Aber die Idee, dass es an der Zeit ist, dass die Menschen lernen, Verantwortung für alles zu übernehmen, was sie tun, einschließlich Likes auf Instagram oder dem blinden Verfolgen von Modetrends, ist auf jeden Fall eine Überlegung wert und eine Verwirklichung wert. Genau so funktioniert der Schmetterlingseffekt: Wenn man sich heute im Internet ein dummes Video anschaut, kann es gut sein, dass man sich morgen mit etwas viel Unerfreulicherem abfinden muss.

PS: Übrigens, Abonniere mein Instagram: Stimmt, ich bin noch nicht das Meme des Jahres geworden, aber ich werde euch auch nicht mit übersalzenen Steaks füttern.